María Renard es cofundadora de Yuken Impact Research Lab, laboratorio de investigación de impacto de alcance global dedicado a la instalación de capacidades de innovación y desarrollo de proyectos de alta complejidad. Junto a Carlos Osorio, es coautora del método (defi)², ganador del 2015 Wharton QS Reimagine Education Award como mejor metodología para instalar capacidades en innovación a nivel mundial.

Se ha dedicado al diseño de información y didáctica, y al ámbito académico por más de 15 años y su foco ha sido el desarrollo de estrategias que habiliten la integración de contenidos, y de hacer y comunicar sentido. Se ha especializado en procesos de innovación y creatividad desde el diseño y en el desarrollo y movilización de competencias en niños/as y adultos, por lo que ha participado en diversos proyectos de investigación tanto académicos como institucionales. Es fundadora del FunLab Yuken, desde donde lidera el Inventor’s Club de Santiago de littleBits, desarrollando investigaciones activas en talleres de esas y otras herramientas metodológicas para la promoción del desarrollo creativo y de innovación en niños/as y jóvenes.

Antes de Yuken, fundó Dis&play Diseño, enfocado desde el 2003 a proyectos estratégicos en diseño editorial y de información/didáctico, desarrollando procesos y material educativo concreto-digital, que generen y promuevan soluciones basadas en metodologías proyectuales de innovación y Human Centered Design, cuyo aporte de valor se origina desde la atenta investigación del usuario y escenarios sintéticos. Se ha posicionado como una profesional que permanentemente genera proyectos propios. Así nace la editorial Dis&play Ediciones, y Primianni, espacio de creación, producción y gestión de material didáctico enfocado al desarrollo y la estimulación saludable en la primera infancia.

Ha presentado sus investigaciones y desarrollos en el Massachusetts Institute of Technology (MIT), en el Lemelson-MIT Program for Education for Invention, y ha sido charlista en el Congreso de Educación para la Innovación GoWest! en San Francisco, y The International Conference on Thinking (ICOT) en Miami, Estados Unidos. Además, ha presentado en el Congreso de Innovación de ICARE, CreaChile, EnseñaChile, y en empresas nacionales y extranjeras. Desde el 2013 ha realizado talleres de innovación para más de 3.000 niños/as y adultos en Chile y el extranjero.

En su actividad académica, ha sido profesora de las escuelas de Diseño de la Pontificia Universidad Católica, Universidad de Talca, Universidad Adolfo Ibáñez, además de directora y profesora titular de la escuela de Diseño Cross-Media de la Universidad Gabriela Mistral. Sus labores de investigación incluyen estudios en procesos de diseño e innovación, y el diseño de una plataforma de movilización de aprendizaje en innovación, análisis de las variables cognitivas y emocionales que afectan el aprendizaje significativo en innovación y, en especial, el hacer y comunicar sentido.